Koiran allergia ja hypoallergeeniset koiranherkut – mitä kannattaa tietää?

Koiran allergia voi näkyä esimerkiksi kutinana, vatsaoireina tai toistuvina korvatulehduksina. Moni törmää tällöin hydrolysoituun tai hypoallergeeniseen koiranruokaan ja koiranherkkuihin, mutta termien merkitys ei aina ole täysin selvä. Allergioiden syyn tunnistaminen voi olla haastavaa, ja avuksi suositellaan usein eliminaatiodieettiä sekä tarkasti valittua ruokavaliota. Mutta mitä hypoallergeeninen oikeastaan tarkoittaa, ja voiko termiin luottaa?

Koiran allergian oireet

Tyypillisiä allergian oireita koiralla ovat:

• kutina, erityisesti tassuissa, korvissa ja kasvoissa
• toistuvat korvatulehdukset
• ihon punoitus ja nuoleminen
• vatsaoireet, kuten ripuli tai ilmavaivat

Meillä koiran allergia tuli perheeseen viime vuonna. Oireet eivät olleet yksiselitteisiä. Ne olivat vatsaan liittyviä, pahimmillaan veriripulia ja öistä oksentamista. Vatsaoireiden alkaessa annoimme Niilalle ohjeiden mukaan helposti sulavia ruokia kuten keitettyä kanaa ja riisiä.

Vei useita päiviä aikaa ottaa kakkanäytteet ja saada tulokset laboratoriosta. Sillä välin tilanne meni nopeasti yhä huonommaksi.  Niila käytännössä lopetti juomisen kokonaan, koska sillä oli niin paha olo. Kortisoli ja munuaisarvot olivat pahasti koholla. Kävimme nesteyttämässä koiraa moneen otteeseen. Eläinlääkärikäyntien kustannuksissa puhuttiin äkkiä tuhansista euroista satasten sijaan.

Miten koiran allergia selvisi?

Olimme saaneet alustavia diagnooseja, jotka eivät täsmänneet Niilan oireisiin. Päätimme viedä Niilan jatkotutkimuksiin sisätautilääkärille. Vasta tuolloin oireiden syyksi alettiin epäillä allergiaa. Tarkemmat tutkimukset osoittivat samaan suuntaan. Aloitimme eliminaatiodieetin hydrolysoidulla ruoalla, ja hyvin pian Niilan oireet hävisivät kokonaan.

Muutaman kuukauden kuluttua kävimme uudelleen eläinlääkärissä tarkistuttamassa veriarvot, ja ne olivat palautuneet normaaleiksi. Niila oli täysin oma itsensä, iloinen ja energinen. Oireiden taustalla vaikutti olleen allergia ja Niilalle sopimaton ruoka. Munuaisten tilanne huomioiden oli kenties ollut vain päivistä kiinni, että Niila sai apua ajoissa.

Mitä hydrolysoitu koiranruoka tarkoittaa?

Kana on eläinlääkärin mukaan hyvin yleinen allergisten oireiden aiheuttaja koirilla. Sairastelun aikana annettu keitetty kana siis todennäköisesti vain pahensi Niilan tilannetta. Hydrolysoitu ruoka oli Niilan tilanteessa ratkaiseva osa hoitoa. Se rauhoitti tilanteen, ja suolisto alkoi parantua.

Hydrolysoidussa koiranruoassa proteiinit on pilkottu niin pieniksi, ettei elimistö reagoi niihin normaalisti eikä tunnista niitä. Siksi kana-allerginen koira alkoi voida paremmin syödessään kanan höyhenistä tehtyä nappulaa.

Näin käsitelty ruoka kuulostaa hurjalta, ja ajatus höyhenistä tehdystä nappulasta epämiellyttävältä. Niilan tilanne oli kuitenkin sen verran huono, että jälkikäteen ajatellen meillä ei varmaan olisi ollut varaa kokeilla mitään muuta. Tilanne oli niin vakava, että pelko pysyvästä munuaisvauriosta tuntui todelliselta.

Suosittelemme aina koiran allergioihin liittyen ensisijaisesti olemaan yhteydessä eläinlääkäriin ja tekemään päätöksiä ruokinnan osalta sen pohjalta. Koirien allergiat voivat olla monimutkaisia, ja joskus oireiden selvittely voi vaatia myös sisätauteihin tai ravitsemukseen perehtyneen eläinlääkärin apua.

Mitä eliminaatiodieetti tarkoittaa koiralla?

Eliminaatiodieetillä voidaan selvittää koiran allergian aiheuttajat syöttämällä sille aina yhtä ruoka-ainetta kerrallaan ja seuraamalla palaavatko oireet. Siihen voi kuulua myös aiemmin syötettyjen raaka-aineiden hallittu kokeilu eläinlääkärin ohjeiden mukaan, jotta voidaan löytää allergian aiheuttajat.

Toinen tapa, jota eläinlääkäri meille suositteli, on antaa koiralle vain sellaisia ruoka-aineita, jotka vähemmän todennäköisesti allergisoivat ja pyrkiä löytämään koiralle sopiva ruokavalio sitä kautta. Ei siis etsitä allergian aiheuttajaa, vaan niitä ruoka-aineita, jotka eivät aiheuta oireita.

Eliminaatiodieetti kannattaa toteuttaa eläinlääkärin ohjeiden mukaan. Aiheesta voi lukea lisää esimerkiksi täältä.

Me emme halunneet aiheuttaa Niilan suolistoon uudestaan mitään ongelmia, joten päätimme, että pääepäiltyä kanaa tai kananrasvaa ei tulla edes kokeilemaan. Sen sijaan aloitimme eliminaatiodieetin hydrolysoidun ruoan jälkeen peuranlihalla, joka sopii Niilalle hyvin.

Hypoallergeeninen ei ole tarkasti määritelty termi

Yksi tärkeä tieto meille tuli eläinlääkäriltä heti eliminaatiodieetin alussa: hypoallergeeninen ei ole tarkasti säädelty tai yksiselitteinen termi. Sitä termiä käytetään markkinoinnissa, mutta se ei kerro, mitä tuote oikeasti sisältää tai sopiiko se juuri sinun koirallesi.

Usein hypoallergeeniseksi kutsuttu tuote tarkoittaa käytännössä sitä, että siinä on:

• rajattu määrä raaka-aineita
• tai vain yksi proteiinin lähde

Siinä voi siitä huolimatta olla ainesosia, jotka eivät sovi kaikille. Eliminaatiodieetissä mielestämme tärkeintä on tarkkuus ja kärsivällisyys. Ruokavalion kanssa kannattaa olla mahdollisimman tarkka. Ja aina kun uuden asian lisää koiran ruokavalioon, pitää seurata mahdollisia reaktioita useita viikkoja.

Miksi yhden proteiinin koiranherkut voivat helpottaa ruokavalion seurantaa?

Kun koira oireilee allergian vuoksi, yksi tärkeimmistä asioista on yksinkertaisuus. Mitä vähemmän muuttujia, sitä helpompi on oppia tunnistamaan mikä koiralle sopii ja mikä ei. Siksi meillä päädyttiin käyttämään yhden raaka-aineen koiranherkkuja eliminaatiodieetin aikana. Kun herkku sisältää vain yhtä raaka-ainetta, on paljon helpompi jäljittää mahdollisten oireiden aiheuttaja verrattuna pitkään ainesosalistaan.

Koirien yleisimpiä ruoka-allergioiden aiheuttajia ovat yleensä proteiininlähteet, joita koira on syönyt pitkään tai paljon. Mutta proteiinit eivät tietenkään ole ainoita, jotka voivat aiheuttaa allergiaoireita.  

Yleisimmät ruoka-allergian aiheuttajat koirilla yleensä ovat:

• naudanliha
• kana
• maitotuotteet
• vehnä
• kananmunat
• soija

Myös esimerkiksi porsas, lammas tai kala voivat aiheuttaa oireita, mutta selvästi harvemmin.

Moni yllättyy siitä, että viljat eivät ole automaattisesti suurin ongelma. Käytännössä eläinproteiinit aiheuttavat allergioita useammin kuin esimerkiksi riisi tai kaura.

Sammallaakson Puodin koiranruoka ja koiranherkut ovat pääosin yksinkertaisia, kuivattuja yhden proteiinin tuotteita. Ne eivät myöskään ole pitkälle prosessoituja, vaan myös valmistusprosessi on yksinkertainen. Luonnollisuus on meille tärkeää.

Mikäli oma koirasi reagoi herkästi ruokaan tai herkkuihin, suosittelemme lämpimästi valitsemaan yksinkertaisia tuotteita ja välttämään pitkiä ja monimutkaisia ainesosalistoja. Tärkeintä on tietää, mitä koiranruoka ja herkut sisältävät sekä seurata miten oma koira niihin reagoi.

Etsitkö yksinkertaisia yhden proteiinin koiranherkkuja? Tutustu Sammallaakson Puodin kotimaisiin ja luonnollisiin koiranherkkuihin tästä.